比起我們那代，或是更早的留學前輩先進而言，現在的台灣同學，想要出國去留學或遊學，已經不再是一件難以達成的夢想了。但要如何順利的達成留學計畫，卻還是需要花上一些時間去準備與瞭解。
能循著前人成功的經驗，來計畫或是實行，總比自己盲目的摸索，來的容易多了。有心出國留學的同學，以大學畢業生為例，出國都以申請攻讀碩士學位為主：有些同學乾脆不補托福，直接先到國外大學附設的語言班或語言學校，先邊加強英文的聽、說、讀、寫能力，然後邊申請研究所。在澳洲，以這樣的申請方式進行，申請到好學校的成功率很高，不但加強了英文實力，也節省了時間和金錢。
也有同學是準備長期抗戰的，他們也是先直接到大學附設的語言班或語言學校，加強英文的聽、說、讀、寫能力。然後先佔到中等名聲或新大學的學額就讀，等完成一學期並取得優異的成績後或以同等學歷，再申請更好的碩士研究所。這也是一種很好的留學規劃。
我最不樂意見到的是，同學拼命在補托福、IELTS，學習考試破題技巧，反而忽略了會話與寫論文的技巧。在澳洲的大學部或研究所中，常可見到托福五六百分的台灣同學，很吃力的被學校當來當去，並不是同學不用功，而是在口頭報告，及寫答案或論文方面，吃了很大的虧。
因此，同學首先應該好好的，給自己的求學生涯做一個規劃。如果真的有心想出去學點東西，不管是攻讀學位，或是短期的語言遊學之類的，第一個步驟就是要廣泛的收集資料；然後選定留學國；最後決定學校及讀書路徑。這就是留學的三部曲。
當然，許多人在準備的過程中曾有過放棄的念頭，也有許多人是因為申請過程的繁瑣而考慮放棄，也有人因為猶豫不決、擔心無法適應外國教育方式、花費開銷大等因素而想放棄。的確，出國留學不像在台灣考研究所一樣，只需在每年的五月間，拼命應付一場，競爭激烈的研究所入學考試就可以了。
在考慮是否留學的關鍵時刻，同學應該主動積極的去尋求一些資源去幫助你做決定。仍在校園的同學可以尋求老師或輔導室的幫忙，尤其是可以和曾出國留過學的老師或人員，討論一些專業領域，生涯規畫等問題。
或者，和有相同意願出國留學的同學交換意見，從小學到長大成人，同儕的地位，一直佔了一個很重要的地位，有時甚至凌駕在家長之上。同學之間的風氣、鼓勵，甚至有沒有同學結伴同行，在決定是否留學時，都是很重要。學長姐的看法及經驗也很重要，他們是有經驗且年齡較接近的一群，可以較不拘束地詢問，學習他們成功的例子，或記取其失敗的教訓，搞不好出國到了異地，還可以繼續指導下去。
當然要花費一筆資金，投資海外學位，家人的態度和意見也很重要，有了家庭的感情上和經濟上的支援，留學就不會那麼困難。
決定要踏上留學之路後，有空就要及早加強語言能力。因為語言不佳是留學生活最大障礙。最好不要抱持去那邊才來加強語言的心態，應該持續不斷的利用時間，儘量的學習語言。此外，還要蒐集學校和科系資料、加強攻讀之專業知識、瞭解欲前往之國家的文化、學電腦等等。多一分準備，也就能夠幫助你將來留學時多一分的適應。
自己的觀念及態度正確與否相當重要，若只是一味強調排名，盲目申請學校就完全失去了出國唸書的目的，這和在台灣擠大學相差無幾。排名固然重要，但個人的需求與差異更為重要。
申請澳洲的研究所，申請過程並不繁瑣，但事前的準備功課就不少。這種現象正反映出了，國內外不同教育制度，對學生的不同要求：台灣國內的研究所，需要的是考試高手及背多分；而國外的研究所，需要的人才，除了具備專業知識外，也注重個人的工作經驗，團隊的相處及EQ的挑戰。這也就是為什麼同樣是碩士學位，但是總體表現會有差距的主因。
如果同學不想成為考試高手，而真的想留學去體驗不同的環境，不同的教育制度，或者是想得到一點不同的東西，自然就要比別人付出更高的代價。對應屆的大學生或專科生而言，畢業之後，排除男生的兵役問題，到底是應該直接投入就業市場，或是報考國內研究所，或者出國留學，這種種決定都取決於個人的價值觀和生涯規畫，以及客觀的經濟環境配合因素而定。
雖然曾有許多人曾想放棄出國，但最後還是決定出去，可見同學仍然認為，留學是件值得去做的投資。其實，一旦已經下定決定要出國留學了，這些外在的困難都是可以一一去克服的，重要的是看自己願不願意去面對解決罷了。
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